Generator er en elektrisk maskine, der konverterer den mekaniske energi fra drivmotorens rotation til elektrisk jævnstrømsenergi. Så giver generatoren denne omdannede energi til forbrugeren. Generatorens enhed er baseret på lovene for elektromagnetisk induktion. En af de mest almindelige typer af disse enheder er den såkaldte synkrongenerator. Det er en elektrisk maskine, der kører på vekselstrøm. Synkronicitet opnås på grund af tilstedeværelsen af et vist antal polpar. Ved en given frekvens vil rotationshastigheden således være konstant.
Generatorenheden er ret enkel. Dens hoveddele er elektromagneter, der skaber et magnetisk roterende felt, og et anker, hvorpå viklingen er placeret.
Anker er en af de vigtigste dele, der udgør en elektrisk generator. Den har en cylindrisk form. Et anker er samlet af separate plader af stemplet elektrisk stål, hvis tykkelse ikke overstiger en halv millimeter. Mellem arkene er der et lag lak eller papirisolation. Under samlingen komprimeres fordybningerne, der er stemplet rundt i omkredsen på hvert ark, og danner riller, hvori lederne af den isolerede ankervikling passer.
Generatorenheden sørger for en opsamler. Den består af flere kobberplader, som nogle steder er loddet på ankerviklingen. De er også isoleret fra kontakt med hinanden. Samleren er placeret i generatoren for at rette op på strømmen, samt omdirigere den til det eksterne netværk ved hjælp af faste børster. Opsamleren er fastgjort på ankerakslen.
Som nævnt ovenfor er generatorens enhed umulig uden brug af lovene for elektromagnetisk induktion. Derfor har el-generatoren elektromagneter i sin enhed, som består af stangstålkerner. Kernerne er boltet til generatorrammen støbt af stål. Ved laveffektsmaskiner sker det nogle gange, at rammen støbes umiddelbart sammen med kernerne. I de fleste tilfælde rekrutteres kernerne fra stålplader. En spole lavet af kobbertråd viklet rundt om den sættes på kernen. Tråden er også isoleret. Den direkte excitationsstrøm, der passerer gennem viklingen, skaber en magnetisk flux ved polerne. For bedre fordeling er stænger med spidser samlet af stålplader placeret i luftsp alterne.
Et anker, der roterer i et magnetfelt, inducerer en variabel i retning og størrelse elektromotorisk kraft (EMF) iankerviklingsledere. Ved at lodde enderne af en drejning til enderne af en anden og sætte børster på ringene, forbinde dem til et eksternt netværk, kan du få en vekselstrømsgenerator, da rotationen af den loddede drejning i et magnetfelt i dette tilfælde skaber en strøm, der veksler i frekvens og retning.
Synkrone generatorer er meget brugt i transport, især i jernbaner. Norm alt bruges de på diesellokomotiver, i køleskabssektioner.