Impulsrelæ er mest udbredt inden for jernbaneautomatisering. En sådan enhed skifter med sine kontakter netværk og kredsløb af forskellig kapacitet under belastninger af forskellig art - induktiv, kapacitiv, aktiv eller kombinationer deraf. Relæspoler kan tilsluttes kabel eller luftledninger, sporkredsløb, som har høje niveauer af forskellige former for interferens og er udsat for lynudladninger.
Impulsrelæet bruges i systemer og netværk inden for jernbaneautomatisering hovedsageligt som modtager af impulser fra sporkredsløb, der kontrollerer jernbanelinjer på etaper og stationer. Under vanskelige og ustabile forhold er hovedopgaven for denne enhed en klar og pålidelig problemfri drift inden for telemekanik og jernbaneautomatisering for at sikre sikkerheden ved arbejde og togtrafik. Impulsrelæet monteres også både i uopvarmede specialrelæskabe og i relærum med passende opvarmning.
Lad os overveje mere detaljeret enheden til en sådan enhed. Princippet om drift af pulstype relæ ogenhedens design er baseret på sådanne elementer som en permanent magnet, en spole med et anker placeret indeni med bevægelige kontakter, fire polstykker af et magnetisk kredsløb og justeringsskruer. Ankeret er fastgjort på en metalbund. Stiktypens impulsrelæ har et kontaktsystem bestående af faste og bevægelige kontakter. Et sådant system er designet til adskillige titusinder af koblingsoperationer ved en strøm på op til adskillige ampere og en spænding på adskillige tiere volt. Alle dele af relæet er under en gennemsigtig hætte med et håndtag.
Små impulsrelæ bruges som et rejserelæ i sporimpulskredsløb, der arbejder på vekselstrøm. I den, inde i kabinettet, er der et panel med en ensretter af fire siliciumdioder. En sådan enhed har nogle ulemper: en stor masse og dimensioner (mere end to kilogram er meget for en beskyttende eller reguleringstype enhed).
I øjeblikket bruges et billigt relæ med en omskifterkontakt ved hjælp af en kviksølvmagnetisk reed-kontakt (forseglet kontakt) som hovedrelæ i jernbaneautomatisering.
Reed switch er kontaktfjedre lavet af et specielt magnetisk materiale og placeret i en glasampul. Denne ampul er enten fyldt med en inert gas eller støvsuget for at reducere risikoen for gnistdannelse eller korrosion af kontakterne. Et impulsrelæ med omskifter tæt kontakt har sine positive aspekter, som f.ekslille størrelse, lav pris, høj hastighed, nem betjening, høj pålidelighed. Der er dog også nogle ulemper. For eksempel er et sådant relæ vanskeligt at bruge om vinteren på grund af virkningen af lave temperaturer på kviksølv. Derfor kræves der ekstra ekstern opvarmning til en enhed som f.eks. et impulsrelæ med en reed-kontakt.
