Princippet for transformeren er baseret på den berømte lov om gensidig induktion. Hvis den primære vikling af denne elektriske maskine er forbundet til vekselstrømsnetværket, vil vekselstrøm begynde at strømme gennem denne vikling. Denne strøm vil skabe en vekslende magnetisk flux i kernen. Denne magnetiske flux vil begynde at trænge ind i svingene i transformatorens sekundære vikling. En variabel EMF (elektromotorisk kraft) vil blive induceret på denne vikling. Hvis du forbinder (lukker) sekundærviklingen til en slags elektrisk energimodtager (for eksempel til en almindelig glødelampe), så vil der under påvirkning af en induceret elektromotorisk kraft strømme en vekselstrøm gennem sekundærviklingen til modtageren.
Samtidig vil belastningsstrømmen flyde gennem primærviklingen. Det betyder, at elektricitet vil blive transformeret og overført fra sekundærviklingen til primærviklingen ved den spænding, som belastningen er designet til (det vil sige strømmodtageren forbundet til det sekundære netværk). Princippet for driften af transformeren er baseret på denne enkle interaktion.
For at forbedre transmissionen af magnetisk flux og styrke den magnetiske koblingsviklingtransformator, både primær og sekundær, er placeret på et specielt magnetisk stålkredsløb. Vindingerne er isoleret fra både det magnetiske kredsløb og fra hinanden.
Princippet for driften af transformeren er anderledes med hensyn til spændingen af viklingerne. Hvis spændingen af de sekundære og primære viklinger er den samme, vil transformationsforholdet være lig med en, og så går transformeren selv tabt som en spændingsomformer i netværket. Separate step-down og step-up transformere. Hvis den primære spænding er mindre end den sekundære, vil en sådan elektrisk enhed blive kaldt en step-up transformer. Hvis den sekundære er mindre, så sænkning. Den samme transformer kan dog bruges som både step-up og step-down. En step-up transformer bruges til at overføre energi over forskellige afstande, til transit og andre ting. Reduktion bruges hovedsageligt til omfordeling af elektricitet mellem forbrugere. Beregningen af en krafttransformator foretages norm alt under hensyntagen til dens efterfølgende brug som en ned- eller opstigningsspænding.
Som nævnt ovenfor er princippet for transformeren ganske enkelt. Der er dog nogle mærkelige detaljer i designet.
I tre-vindede transformere er tre isolerede viklinger placeret på et magnetisk kredsløb. En sådan transformer kan modtage to forskellige spændinger og sende energi til to grupper af el-modtagere på én gang. I dette tilfælde siger de det ud over viklingernelav- og højspænding, den tre-vindede transformer har også en mellemspændingsvikling.
Transformatorens viklinger er cylindriske i form og fuldstændigt isolerede fra hinanden. Med en sådan vikling vil stangens tværsnit have en rund form for at reducere ikke-magnetiserede huller. Jo mindre sådanne huller er, jo mindre er kobbermassen og følgelig massen og prisen på transformeren.
